El 17 de noviembre los miembros de la Alianza Cooperativa Internacional elegirán la junta directiva en la reunión de la junta en Kuala Lumpur, Malasia. Considerando los próximos cambios gubernamentales asociados con un nuevo presidente y ejecutivo, esto marcará un punto importante en el movimiento cooperativo mundial. Esto fue en contexto para la discusión entre el equipo del eDigest y la presidenta saliente Monique F. Leroux. La reunión de Kuala Lumpur será la última oportunidad de la Sra. Leroux para dirigirse a los cooperativos como presidente de la Alianza Cooperativa Internacional.
Sra. Leroux, ha estado al frente de la Alianza Cooperativa Internacional por dos años y servido como miembro de la junta directiva por dos años. ¿Cuál considera que fue su realización más importante?
En mi opinión, la Alianza Cooperativa Internacional se destaca por su resiliencia durante los años y el papel clave que ha jugado en guiar a los cooperantes a través su evolución. La Alianza existe desde hace 120 años y se ha adaptado siempre a los necesidades de sus miembros. La junta directiva es en cierto modo el guardián de la pertinencia y progreso de la Alianza.
El contexto global social-económico cambia constantemente. Asuntos relacionadas al desarrollo sostenible resisten y nuevos desafíos surgen, tales como los avances tecnológicos y economías colaboradoras nuevas. Todo esto ha hecho que la junta considere cuidadosamente el apoyo que la Alianza puede proveer. Hemos respondido a varios aspectos, particularmente nuestra afiliación, gobernabilidad, comunicaciones, finanzas e involucramiento de cooperativas primarias. También hemos escuchado a los miembros de la Alianza con respecto a estos asuntos importantes, siempre con el ámbito de continuar promoviendo el movimiento cooperativo y su modelo empresarial.
Estas consideraciones son reflejadas en el Plan Estratégico de la Alianza, que constituye una referencia importante en la implementación del Plan de Acción para una Década de Cooperativas. A través de este proceso, la junta directiva y miembros de la Alianza tuvieron una mentalidad completamente abierta, lo que permitió discusiones francas y estimulantes.
Este compromiso de los miembros y junta con la supervivencia de la Alianza y su contribución clave a la causa de construir un mundo mejor, es lo que me pone más orgullosa.
Durante los últimos años la Alianza ha representado el movimiento en varias actividades, incluyendo organizaciones internacionales. ¿Piensa que el mensaje del movimiento cooperativo internacional llega a nuevos públicos?
Digo frecuentemente que el movimiento cooperativo es un poder silencioso. Hacemos una contribución importante a las comunidades y nuestro modelo empresarial promueve la estabilidad en las economías locales, nacionales e internacionales. Sin embargo, no es fácil convencer a algunas personas de nuestra significancia o contarles nuestra historia. La campaña de marketing Cooperativas para un mundo mejor es una iniciativa muy interesante que subraya las historias cooperativas a través del mundo. Espero fervientemente que los cooperantes continúen contribuyendo a esa plataforma, porque es una herramienta de comunicación que tiene el potencial de convertirse en algo muy poderoso para nuestro movimiento.
Por mi parte, durante los últimos años he tenido el privilegio de contribuir al trabajo del B20. Este año particularmente, he tenido la oportunidad de ser involucrada como copresidenta del grupo de trabajo sobre empresas pequeñas y medianas. Esta fue una manera increíble de promover nuestro modelo empresarial.
Las recomendaciones de la Alianza se refirieron a la importancia de introducir condiciones ganadoras para crear un medio que es propicio para la creación de empresas sostenibles, empleos decentes y modalidades para facilitar el acceso a mercados mundiales para productores locales. De hecho, muchas recomendaciones y sugerencias fueron incluidas en las recomendaciones del G20. Me gustaría resaltar el trabajo importante de los miembros de la junta directiva de la Alianza, que contribuyeron a los varios grupos de trabajo. Juntos hemos logrado destacar el valor del modelo empresarial cooperativo, y nuestros esfuerzos han dado excelentes resultados.
También fue designada para formar parte del Consejo para el Avance de las Mujeres Emprendedores y Líderes Empresariales de Canadá y los Estados Unidos. Fue la primera mujer elegida como presidente y directora ejecutiva del Grupo Desjardins, y está a punto de terminar su mandato como presidente de la Alianza. ¿Podemos decir que es un ejemplo de mujer que ha roto las barreras?
No podría decir si soy un ejemplo principal pero sí sé que las mujeres tienen un papel a jugar en los grupos que toman decisiones. Las empresas cooperativas son anteriores en tiempo con respecto a introducir medidas para promover el avance de las mujeres, pero aún hay mucho que hacer. Las empresas que se van a diferenciar en los próximos años serán las capaces de identificar los líderes del mañana en sus equipos, incluyendo la próxima generación.
Las empresas cooperativas no escaparán de la realidad de una población envejecida y escasez laboral. A nivel mundial, tenemos que asumir un cierto grado de liderazgo en la introducción de modelos innovadores de gerencia que aseguren un reconocimiento justo de la contribución de todas las personas.
De hecho, esta es la razón por la cual el programa de jóvenes líderes ha sido establecido durante la Cumbre Internacional de las Cooperativas. Desde 2012, el programa ha provisto un foro y oportunidades excepcionales para establecer contactos para más de 700 jóvenes cooperantes en el mundo. El programa crece con cada edición de la cumbre y es una fuente de orgullo para el movimiento cooperativo mundial.
Las empresas cooperativas nunca acabarán de enfrentar nuevos desafíos asociados a la globalización, los avances técnicos y las incontables nuevas economías. ¿Qué tipo de liderazgo y contribución única piensa que las cooperativas pueden traer a estas nuevas tendencias?
Pienso que el movimiento cooperativo tiene dos ventajas: la fuerza del grupo y su capacidad de innovar gracias a sus conexiones locales y visión global. El movimiento cooperativo es una red formidable de empresas de sectores diferentes. Tenemos que tomar lo máximo de esta ventaja. Una forma sería establecer una plataforma que permitiera conectar las empresas permanentemente para promover el desarrollo empresarial, crear un lugar conductivo a la innovación y responder a necesidades diferentes con respecto a todo, desde formación a compras.
Es un proyecto internacional interesante que se está formando en Canadá, el Centro Cooperativo Internacional, que dará a los cooperantes su propia plataforma. Pienso que los líderes cooperantes serán bien avisados a explorar una opción que, no tengo duda, abrirá una multitud de posibilidades y permitirá a las empresas cooperativas asumir un lugar significativo en los mercados.
En la última Cumbre Internacional de las Cooperativas, el movimiento formalmente se comprometió a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de ONU. ¿Piensa que esto será reiterado?
El movimiento cooperativo mundial siempre tiene un relación adecuada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de ONU. Básicamente, estos objetivos son alineados perfectamente con nuestra misión. Somos un vehículo clave para liderar el cambio en el mundo y una fuerza que complementa los sectores privados y públicos.
La plataforma Coops para 2030 (Coopsfor2030) menciona varias iniciativas de cooperativas en todo el mundo. Los hemos combinado para producir un documento que fue enviado a los líderes socioeconómicos para informarlos sobre nuestro trabajo diario. El año pasado tuve la oportunidad de hablar con varios embajadores durante una visita a las Naciones Unidas y muchos de ellos fueron muy receptivos al trabajo que hacemos cada día.
Pronto pasará la antorcha. ¿Se está preparando para su salida en el sentido de haber logrado lo que se había propuesto hacer?
El movimiento cooperativo se enfrenta a muchos desafíos. Fue mi gran privilegio pasar los últimos cuatro años trabajando con una junta de directores devotos y comprometidos dedicados a avanzar con las empresas cooperativas. La Alianza está sin duda en una posición decente para continuar moviéndose hacia objetivos que, en última instancia, ayudarán a hacer de nuestro mundo un lugar mejor.
